淮安城的秋天来得早，风里已经带上了运河的水汽味。
城西原本是漕运衙门的地盘，现在腾出来当了“行在”。衙门不大，三进的院子，墙皮斑驳，几处屋顶还漏雨。史可法觉得寒酸，想找更好的地方，被朱元璋拦住了：“够用了。省下钱，多打几把刀。”
搬进去第二天，朱元璋就让人把正堂的匾额摘了，换上块新做的木匾，上面是他亲手写的三个字——“洪武堂”。
字写得不好看，歪歪扭扭，像用刀刻出来的。但没人敢说不好。
匾挂上的时候，史可法站在下面看了很久。金铉悄悄问他：“史大人，陛下写这俩字……是啥意思？”
史可法低声道：“洪武，是太祖爷的年号。”
金铉“哦”了一声，还是不太明白。直到几天后，他才慢慢咂摸出味道来。
行在挂牌的第三天，淮安城里有头有脸的人都来了。本地乡绅、退隐的官员、还有几个闻风赶来的江北四镇使者。正堂挤得满满当当，椅子不够，不少人站着。
朱元璋穿着身半旧的龙纹袍——是从北京带出来的，袖口磨破了，王承恩连夜补的。他坐在上首，脸色还是白，但腰背挺得笔直。
“今日叫诸位来，就说三件事。”他开门见山，声音不高，但堂里鸦雀无声。
“第一，淮安行在，是朕暂驻之地。南京那边，朕已上表，自请监国，督师江北。”
这话说出来，底下人表情各异。有松口气的——好歹还认南京正统；有皱眉的——监国？那到底谁说了算？
“第二，”朱元璋接着说，“江北军政，从今日起，由行在统一节制。各镇兵马钱粮，需按时上报。抗命者，以军**处。”
这下堂里嗡嗡开了。一个穿着锦袍的胖子站起来，是本地最大的盐商，姓周：“陛下，这……这军务大事，是不是该由南京兵部……”
“你管盐的，也想管兵？”朱元璋看他一眼。
胖子噎住了，讪讪坐下。
“第三，”朱元璋站起来，走到堂前，“要募兵。”
他顿了顿，扫视众人：“不是招流民充数。是募敢战之士，建一支新军。名字朕都想好了——”
他转身，指了指头顶那块匾。
“就叫，‘洪武新军’。”
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