章家一行人没两日便到达了香口镇，估计用不了多久便能到达宫氏那位姨父姨妈所在的彭泽县了，章家人心情都轻松了许多，差役们的态度也变得更加和气了，唯有沈氏依然还是那副闷闷不乐的模样。宫氏私下编排她，说是因为沈李两家一行迟迟不见踪影，她才会一副死了爹娘的模样。
对于妻子的刻薄言论，章放倒是教训了几句，还说：“沈李两家说不定已经在路上了，只是他们有吴克明押着，必定是走的陆路，跟我们走水路不能比，就算他们追了上来，也遇不到我们。大嫂再不好，也是章家的媳妇，她既然已经选择了章家，就不必在言语上逼迫太过了。更何况沈老大人是厚道君子，又已经过世了，你不该辱及长辈。”
宫氏心里不以为然，小声嘀咕个不停：“我哪里辱及长辈了？只不过是说实话罢了，她确实是死了爹娘啊！”章放冷下脸，双眼一瞪：“你很清闲是不是？儿子病得这样，饭也吃不下，睡也睡不好，你不好好照看儿子，倒有心思在这里嚼舌？！你瞧瞧你如今的模样，哪里还有半点世家千金的风范？我看市井泼妇都比你端庄娴静几分！”
宫氏气得满脸通红，几乎就要跟丈夫吵起来了，但一想到自己如今娘家不得力，不如从前有底气，又不敢吵，便索性冷哼一声：“我不跟你一般见识！”便扭头进了船舱，只想着等到了彭泽，有姨妈姨父撑腰，再跟丈夫算后帐。老三章敞几年都没给过三弟妹陈氏好脸色，专宠小妾去了，眼下又如何？夫妻俩居然相敬如宾起来，还不是因为陈家帮了章家大忙么？
宫氏正盘算着到彭泽后要如何“算帐”，玉翟满脸惊惶地来到她身边。扯着她的袖子低声耳语：“母亲，您快去看看哥哥，哥哥他…他…”
“怎么了？”宫氏见女儿如此慌张，也不由得慌起来，“可是你哥哥有什么不好了？”
玉翟咬了咬嘴唇，声音更低了：“您去看吧。我…我也不知道…”
宫氏眉头一皱，连忙冲到文骥床铺边一看。见儿子仍旧还是一边昏睡一边低低呻吟着，顿时松了口气，狠狠地回头瞪了女儿一眼：“不还是原来的模样么？你慌什么？！”玉翟哭着跌倒在旁：“母亲，您仔细看一看！哥哥衣裳里头…还有脖子上…”
宫氏怔了怔，扒开文骥的衣裳领口，看到里面的情形，不由得睁大了双眼：“这…这不是…”
明鸾对船舱里发生的事一无所知，她此时正缠着一个叫王老实的官差说话。这个王老实人如其名，还真挺老实的。虽然力气大，又长着一脸横肉，看起来很凶狠的模样，但相处过后却让人觉得他性格憨直，脑子不大灵活，明明年纪已经不小了。当差也有十来年，但还是被其他差役呼来唤去做些粗累活计，这一路上都是听同僚的话，几乎没有自己的主见。比如章家人向押送自家的差役行贿，起初找到他的时候，他摇头说这样不好，衙门不许他们收钱。但别人都收下以后，劝他也收下，他便乖乖收了，只是嘴里仍旧念叨衙门如何如何；又比如有差役在船上无聊，便偷偷带了酒菜上船，甚至还开了赌局，叫他来玩，他就摇头说这是不对的，衙门不许，被张八斤拎到一边去说了一会儿话，他便也参一脚进去玩了，结果喝醉了酒，又输了大半吊钱，清醒过来后就死也不肯再参与进去，还跟别人说，衙门不许喝酒赌钱，结果无人理会他。
明鸾就看中他这个好摆弄的性子，从家常小事开始攀谈，扮作小孩子天真无心机的模样，拉着他说闲话，想要探听流放地的更多细节。他们这一行三名主犯，押送的差役共有六人，为首的其实是一个叫左四的中年男子，人称左班头，但他沉默寡言，除了收钱时并不推脱外，既不爱酒，也不好赌，叫人没法钻空子；张八斤倒是好说话，但他知道的都已经说了，没多少情报价值；陈大志则跟章寂、章放亲近些，时常在一处说话。明鸾观察了几日后，才选中了王老实做为自己的打探对象。
这个对象果然没选错，明鸾只费了半天功夫，王老实便将她当成是邻居家的小孩一般亲近了，还糊里糊涂地泄露了一项重要情报：“公文上没说要把你们送到哪里去，只说交给广州府决定，但那公文当初是我去领的，我亲耳听到刑部的差役在说，是要送到雷州卫去呢！听说那里前些年还闹过倭寇，可吓人了…”明鸾顿时摒住了呼吸。
雷州卫？是在雷州半岛吗？
章寂与章放听了她的回报，都沉默下来，良久，才听得章放冷笑：“冯家打的好算盘！雷州卫在粤地可算是最偏远的一处了，还闹倭寇，若我们被充入军中，临时上阵，说不定几时便叫倭寇给干掉了，真真干净利落，还不会脏了他们的手！”
“你恼什么？”章寂淡淡地瞥他一眼，“有仗打不是好事么？咱们到时就是正经的军户，杀敌立了功，冯家远在京城，还能拦着我们父子建功立业不成？我倒庆幸是这个地方，有仗打，总比一年到头在田间打混强！”
章寂本就是军中出身，自然不怕打仗，章放知道父亲是不满自己表现得太过怯弱了，也不敢多说什么，吱唔了几句，方才干笑道：“说起雷州，那里文教好象还过得去，记得几十年前出过一位名宦，好象被人称为包公再世什么的，儿子有些记不清了。若能在那里给骥哥儿寻到一位先生，就不怕耽误孩子的功课了。”
章寂瞥他一眼：“是休宁县令周德成。当年我还见过他一面，是个不错的人，只可惜死得太早了。”他沉吟片刻：“唔…雷州还有不少书院，虽说骥哥儿身为罪属，未必有资格被推举入学，但只要有书院，就必定会有不少学子，请一两位好先生应该不是难事。他年纪也不大。只要把四书通读明白就足够了，想要正经求功名，也得等我们家平反了再说。”
章放只有连声附和的份。明鸾在旁听得分明，有些好奇地问：“祖父，这么说，这雷州卫挺好的？”
章寂笑了笑：“地方是不错。也还算富庶，只是雷州很大。雷州卫辖下也有好几个千户所，祖父也不知道我们会被安排到哪一处。不过你不必担心，大人们会筹谋妥当的。这几日你辛苦了，以后想要跟官差们聊天也行，只是需得小心些，别露了痕迹，叫人提防。”
明鸾露出喜色，大声应下，背过身却立刻就盘算开了。雷州半岛的位置记得是在广东西南边。离海南岛只隔着一个琼州海峡，可以推测那里一定气候温暖，冬天就不怕冷啦！除了有台风的威胁外，这种地方的农业产出一定不错，水果也多，如果是在靠近海边的地方。那还能捕捞鱼虾改善伙食。只可惜，刚才二伯章放提到有倭寇，那就是在海边？明鸾皱皱眉头，她一直以为只有东南沿海才有倭寇，没想到他们还会跑到广东来捣乱，希望不要叫她遇上才好。
不行，章家会被安排到哪个地方不是她能决定的。为了以防万一，她得找机会学点防身功夫，不然真遇上了小鬼子，就只有被砍的份了。
且不说明鸾如何yy自己将来的生活，时间又到了吃午饭的时候了。因先前在东流过夜时，那里的官府牢房伙食挺好，量也很足，离开前章家人便特地多拿了些干粮，午饭只需要再做些简单的热汤就能对付过去。
这次他们停靠的地方是个荒石滩，有个天然的小河港，但周围并没有住家行人，只远远地瞧见几里外的地方有两三处低矮的民房，民房周围是一片水田。
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