在西域之地，天宝号西域分舵，在刘侠的经营下，已然呈现出一片蒸蒸日上的景象，张平站在分舵的楼阁之上，望着这热闹的场景，心中却清楚地知道，是自己该离开的时候了。毕竟分舵已走上正轨，而他也有着自己后续的打算。然而，有一件事始终萦绕在他心头，让他难以安心离去。这精绝古城，地处西域的偏远一隅，虽说有着独特的地域风情和自己的一套生存法则，可到底算不得什么大都市，无论是人口数量还是兵力储备，都相对有限。
张平心里明白，一旦遇到那些有着超强势力的外部力量前来围剿，以精绝古城现有的实力，很有可能难以抵挡，甚至有灭国的危险。到了那个时候，这好不容易建立起来的西域分舵，恐怕也会随之烟消云散，不复存在了。所以，在离开之前，无论如何都要给精绝女王加一套保险，好让这座城池能多几分安稳的保障。
正当他坐在屋内，紧皱眉头，苦苦思索着该如何才能光明正大地进宫求见女王，好去商讨这保险之事时，主事刘侠匆匆忙忙地跑了进来，送来了一个犹如重磅炸弹般的重要消息。原来女王竟然突然要禅位给他人了，那禅位的诏命都已经张贴了出来，白纸黑字，清清楚楚，而且就在三天后，皇宫之中便要举行隆重又意义非凡的禅位仪式。
张平听闻这个消息，顿时觉得匪夷所思。他回想起之前在祭台听到精绝女王说话的声音，那声音清脆悦耳，分明透着年轻的气息，怎么会如此突然地就要禅位了呢？他的脑海中瞬间闪过诸多念头，难道是之前自己使用的那把威力奇大的枪，对女王造成了难以修复的身体损伤？虽说当时情况危急，用枪也是无奈之举，可要是真因此导致女王这般变故，那可就麻烦了。
张平来不及多想，立刻让刘侠去把皇宫的所有结构仔仔细细地画出来。他深知此事关系重大，不管怎样，自己都得去皇宫一趟，亲眼看看情况到底如何，绝不能任由这突如其来的变化打乱所有的计划，更不能眼睁睁看着精绝古城陷入未知的危机之中。
做好决定后，张平便开始着手准备起来，他深知这一去，或许会面临诸多未知的危险和变数，但为了西域分舵，为了精绝古城，他已然没有了退路！
这一回，张平为了潜入皇宫可是做了充足的准备，他的背上背着一个大大的包袱，里面装满了各种可能会派上用场的物件。趁着夜色的掩护，他依照刘侠所画的皇宫图纸，小心翼翼地朝着精绝女王的寝宫摸索而去。
越靠近寝宫，那戒备森严的氛围就越发浓烈起来。只见周围布满了密密麻麻的守卫，他们个个身姿挺拔，神情严肃，而且清一色地手持长枪矛，在月光的映照下，枪尖闪烁着森冷的寒光，一看便知都是从军中精挑细选出来的精锐之师。张平见状，心里暗暗叫苦，当下的情况，他根本没办法轻易靠近啊。毕竟这里可是内城，金刚石天然压制外来人的武力，一旦被卫队发现，那他的计划可就彻底泡汤了。虽说凭借着自己平日里练就的强横身体，倒也不是太惧怕这些大概四品左右的护卫，可要是被他们多人围攻，即便能勉强应对，也必定会挂彩，到时候别说完成自己的目的了，能不能顺利脱身都是个大问题。而且他此番前来，可不是来找茬闹事的，而是怀揣着诚恳的心意，想要跟精绝女王好好缓和一下关系，恳请女王日后能多多庇护天宝号，让它能在这西域之地继续安稳地发展下去。
思来想去，张平心生一计，他瞅准时机，悄悄溜进了护卫们的休息室。好在里面此时并没有人，他快速地在一堆衣物里翻找出一套护卫的装扮，利落地换上，然后整理了一下衣装，便大模大样地走入了护卫队伍之中，跟着众人一起，佯装正常巡逻，准备借此机会慢慢靠近女王的寝殿。
时间在紧张的等待中缓缓流逝，终于到了护卫换岗的时间，张平跟着人流，顺利地进入了女王的寝殿内。一进入寝殿，他便赶紧屏气凝神，不敢有丝毫大意，竖起耳朵专心听着女王跟周围人的交流。只听那女王轻声说道：“此事要隐秘，切不可在未完成仪式前让大臣们发现。”那声音娇柔婉转，透着一种别样的韵味。张平心里却“咯噔”一下，这声音和之前在祭祀大礼上听到的女王的声音完全不同啊。回想当时，女王除了在遭受意外时发出过几声惨叫，几乎就没当着他的面说过话，可即便如此，那从声调中透出来的精明以及充满领袖气质的嗓音，跟眼前之人绝不可能是同一个人呀。
张平心里满是疑惑，为了弄清楚状况，他故意凑到靠近自己的守卫身旁，脸上堆满了友善的笑容，看似随意地跟那守卫攀谈起来，装作好奇的样子，想从守卫的口中了解一下最近这宫殿内是否发生了什么特殊的事情，好从中探寻出女王这般异常的缘由。那守卫倒是没起什么疑心，开始和张平小声地聊了起来。
那守卫上下打量了一下张平，见他一脸好奇的模样，便压低声音回道：“你是外城调回来了吧，怪不得不知道这半个多月来，都城周围各地的门派长老几乎都来了都城，那可都是心急火燎地求见陛下呀，一个个都恳请陛下替他们门派找回女弟子和夫人呢！”
伪装成护卫的张平赶忙顺着话茬说道，自己确实是刚刚才调回皇宫，对这里发生的事儿那是全然不知，所以才好奇问问。那护卫一听，愈发来了兴致，继续小声说道：“嘿，你不知道啊，最近这附近有好多小宗门的女弟子都莫名其妙地失踪了，而且很多是宗门里的精英苗子啊，这事儿一出，各个门派那可都是人心惶惶的，四处派人去查，可愣是从来都没找出过一点儿蛛丝马迹，就好像那些女弟子是人间蒸发了一样，诡异得很呐。陛下本来近日是答应了要派兵帮忙寻找的，可谁能想到啊，就在今日早晨，陛下突然说嗓子痛，紧接着就颁发了一道特殊召令，要禅让女王的位置给其他人了，这事儿可太突然了，大家私下里都在议论纷纷呢。”
张平听了这番话，心里顿时觉得事有蹊跷，暗自琢磨起来，种种迹象综合起来看，他猜测这精绝女王很可能是被人调包了呀。可当下最紧要的，那自然是得尽快找到真正的精绝女王才行，不然这局势恐怕会越发混乱，到时候别说给天宝号寻求庇护了，整个精绝古城都得陷入无尽的麻烦之中。
还好，张平平日里就喜欢捣鼓些稀奇古怪的玩意儿，这次来潜入皇宫，他背包里正好有自己新制作的一把短枪，关键时刻也能派上用场。想到这儿，张平便对那名护卫说道，前半夜他来值守就行，后半夜再换自己来，现在他得先去睡一会儿，养足精神，好应对后面的情况。那护卫也没多想，点头应了下来。
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