第75章 襄阳变，刘表病重暗流涌

建安十三年秋，襄阳城。

这座雄踞汉水之滨的荆州首府，此刻笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。城头守军的脚步声似乎都比往日沉重了几分，市井间的喧嚣也莫名低缓，仿佛所有人都屏息凝神，等待着某个重大时刻的来临。

州牧府内，药味浓得化不开。内室中，刘表仰卧榻上，面色灰败，呼吸微弱得几乎难以察觉。这位曾经坐拥八郡、威震荆襄的雄主，如今已被病魔折磨得只剩下一具枯槁的躯壳。名医束手，私下里皆摇头叹息，言“牧守之疾，已入膏肓”。

蔡夫人坐在榻边，看似悉心照料，眼角余光却不时瞥向门外。她已暗中下令，除她与指定医者外，任何人不得擅入，尤其是长子刘琦。

府外，刘备一行人的车驾恰好在这微妙时刻抵达襄阳。袁术资助的仪仗颇为壮观，引得城中百姓纷纷侧目。然而迎接他们的，却是蔡瑁冰冷而戒备的目光。

“刘皇叔远来辛苦。”蔡瑁在州牧府门前迎候，礼节周到，语气却疏离，“只是州牧病体沉重，实在不便见客。皇叔既奉仲公之命前来调解，且先在馆驿安顿，待州牧病情稍愈，再行商议不迟。”

刘备神色恳切：“备闻景升兄病重，心急如焚。备与景升兄乃汉室宗亲，情同手足，还请德珪将军通融，允备探视片刻，以尽兄弟之情。”

蔡瑁皮笑肉不笑地回道：“皇叔之心，瑁岂能不知？然医者嘱咐，州牧需绝对静养，任何人不得打扰。若是因探视而加重病情，瑁担待不起，皇叔想必也不愿见此情形。”

他话语温和，态度却坚决，丝毫不给刘备机会。

关羽在刘备身后，丹凤眼微眯，手按剑柄；张飞则怒目圆睁，几乎要发作，被诸葛亮以目示意制止。

诸葛亮上前一步，羽扇轻摇，从容道：“蔡将军恪尽职守，令人敬佩。既然州牧需要静养，我等自不便强求。只是我等奉仲公之命而来，关乎荆州安定，还望州牧身体稍有好转时，蔡将军能及时通传。”

蔡瑁目光在诸葛亮身上停留片刻，这个陌生的年轻文士气度不凡，让他心中暗自警惕。“这是自然。”他勉强应道，随即吩咐属下，“带皇叔去馆驿休息，好生招待，不得怠慢。”

刘备一行人被“客气”地请到了馆驿，实际上却被变相软禁起来，四周皆有蔡瑁的耳目监视。

与此同时，刘琦府邸。

这位名义上的长子，此刻如同困兽。他几次三番求见父亲，都被各种理由挡回。府外明显增多的守卫，更是让他感到窒息般的压力。

“公子，蔡瑁这是要彻底隔绝您与州牧啊！”一位心腹老仆忧心忡忡地说道。

刘琦面色苍白，攥紧了拳头：“我乃父亲长子，他们安敢如此！”

“如今蔡氏一手遮天，襄阳水陆兵马尽在其掌握。听说…听说他们欲立琮公子为嗣…”老仆压低声音，道出了最残酷的猜测。

刘琦身体一晃，几乎站立不稳。他早就隐隐猜到，但当猜测被证实，仍感到一阵天旋地转的绝望。

就在这时，另一名心腹悄悄入内，禀报道：“公子，新野刘皇叔已至襄阳，现居馆驿。”

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