雨水淅淅沥沥地敲打着药铺后院的芭蕉叶，潮湿的寒气透过单薄的窗纸渗进屋里。一盏油灯在方桌上摇曳，将对面而坐的两个人影投在斑驳的墙上，晃动间，仿佛潜藏着无数心思。
潘丽娟已经换下了那身被雨水和泥泞玷污的旗袍，穿着一件半旧的深蓝色棉袍，头发简单地挽在脑后，露出光洁却带着一丝疲惫的额头。她捧着一杯热水，指尖因为用力而微微发白，目光却像淬了火的针，牢牢钉在沈前锋脸上。
沈前锋相对从容些，湿透的外套搭在旁边的椅背上，只穿着一件衬衫，但后背的伤口在粗糙的包扎下，随着动作传来阵阵隐痛，提醒着他刚才的险死还生。他面前也有一杯水，却没动。
屋子里弥漫着草药和霉味混合的奇特气息，沉默像不断积聚的湿气，沉重得让人喘不过气。
最终，是潘丽娟先开了口，声音不高，却斩断了所有迂回的余地。
“沈先生，”她说，“这里没有外人。你救我一次，我承你的情。但现在，我要你一句实话——你，到底是什么人？”
沈迎锋迎着她的目光，没有躲闪。他知道这一刻必然到来，临时的同盟如同踩在刀刃上，一丝摇晃都可能万劫不复。
“潘掌柜，”他语气平稳，“我的来历，说出来对你，对我，都没有好处。有些秘密，知道就意味着危险。”
潘丽娟嘴角牵起一丝极淡的、几乎没有温度的弧度：“比今晚的刺刀和子弹还危险？”
“不一样。”沈前锋缓缓摇头，“子弹看得见，听得着。有些危险，无声无息，等你察觉时，已经无处可逃。”
他顿了顿，看到潘丽娟眼底的审视并未消退，便继续道：“我能告诉你的的是，我不是你的敌人。至少，在对付日本人这件事上，我们的目标一致。”
“一致？”潘丽娟放下杯子，发出轻微的磕碰声，“沈先生，你手段诡奇，行事莫测。你说你是南洋归侨商人，可我从未见过哪个商人，能用那种…那种方式，从日军的包围圈里把人带出来。你那辆自行车，还有你对付那几个浪人的手法……”
她没有说下去，但意思明确。那超越了这个时代寻常认知的敏捷身手，和那辆仿佛被施了法术的自行车，都是他身份的巨大疑点。
沈前锋沉默了一下。他知道，完全取信于她是不可能的，尤其是在她亲眼见过他一些非常规手段之后。他必须给出一个看似合理的解释，一个能够暂时稳住局面的说法。
“家父早年漂泊海外，结识过一些能人异士，也收集了一些…海外的奇技淫巧。”沈前锋斟酌着词句，这说辞他早已在脑中演练过多次，“我自幼耳濡目染，学了些保命的本事。那自行车，不过是利用了一些简单的机械原理，临时改装了一下，不值一提。至于身手，”他苦笑一下，下意识地动了动受伤的肩膀，“乱世求生，总得会点拳脚。潘掌柜不也是深藏不露么？”
他将问题轻巧地抛了回去。
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