第26章 拾珠记（上）

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腊月二十八，年关的脚步已然清晰可闻，仿佛能听见它踩在积雪上的“咯吱”声。昨日那场突如其来的诬告风波，虽被神秘文士化解，但留在苏晏晏心头的寒意，却比窗外的积雪更甚。她与苏十三默契地不再提及，只是将那份警惕与不安，更深地埋藏起来，转而用更加繁冗的节前准备来填充时间，仿佛忙碌能驱散一切阴霾。

昨日的素饺子尚有剩余，在寒冷的清晨，用油煎得底面金黄酥脆，内馅依旧清鲜，就着一碗滚烫的小米粥，便是一顿简单的早饭。吃完，苏晏晏开始清点食肆里所剩的米面粮油，计算着年节期间可能需要用到的数量。

“十三，米和面似乎不太够了，油也快见底了。”苏晏晏看着空了不少的米缸面瓮，对正在擦拭刀具的苏十三说道，“趁着今日雪停了，我们去集市上再采买些回来吧。”

苏十三点了点头，放下手中雪亮的厨刀。两人穿戴厚实，锁好食肆的门，踏着尚未被完全踩实的积雪，深一脚浅一脚地向着稍远一些、货物更齐全的大市集走去。

年关前的集市，人潮比往日更加汹涌。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混杂在一起，空气中弥漫着各种食物、香料、布料、甚至爆竹特有的硫磺气味，形成一种浓烈而鲜活的年节交响。苏晏晏小心地护着钱袋，与苏十三穿梭在摩肩接踵的人流中，采购着所需的物资。苏十三则如同沉默的护卫，高大的身躯替她隔开大部分拥挤，锐利的目光时刻留意着周围的动静。

采买完毕，两人手里都提了不少东西，准备抄近路，从一条相对僻静的背街返回食肆。这条街积雪更深，行人稀少，只有几只麻雀在雪地里跳跃觅食，显得格外安静。

就在他们快要走出街口时，走在前面的苏十三脚步忽然一顿，目光锐利地投向街边一个几乎被积雪覆盖的、废弃的破旧门楼角落。

“怎么了？”苏晏晏顺着他的目光望去。

只见在那角落的阴影里，积雪之上，蜷缩着一个小小的、几乎与雪色融为一体的身影。那是一个看起来约莫七八岁的小女孩，穿着一身料子看似不俗、但此刻已沾满泥泞污渍的鹅黄色锦缎棉袄，头发散乱，小脸冻得青紫，双眼紧闭，长长的睫毛上挂着冰晶，气息微弱得几乎感觉不到。她怀里，还紧紧抱着一个同样脏污不堪的、小小的蓝布包袱。

在这年关将近、合家团聚的时刻，这样一个衣着富贵却奄奄一息的孩子孤身流落在此，情形着实诡异。

苏晏晏的心瞬间揪紧了，几乎是本能地，她丢下手中的东西，快步冲了过去。

“小姑娘？小姑娘？”她蹲下身，轻轻拍打着女孩冰冷的小脸，触手一片刺骨的冰凉。

女孩毫无反应。

苏十三也走了过来，蹲下探了探女孩的鼻息，极其微弱。他皱了皱眉，迅速解开自己的外袍，将女孩严严实实地裹住，然后一把将她抱了起来。女孩轻得如同羽毛，在他臂弯里几乎没有重量。

“得赶紧回去，她快冻僵了。”苏十三沉声道，语气不容置疑。

苏晏晏连忙点头，捡起地上散落的东西，两人也顾不上其他，快步朝着食肆的方向赶去。

回到食肆，炉火正旺，暖意扑面。苏十三将女孩轻轻放在苏晏晏窄榻上，用厚厚的棉被盖好。苏晏晏则立刻去灶上熬煮最浓的姜汤，又打来温水，用柔软的布巾，小心翼翼地擦拭女孩脸上和手上的污渍。

随着污渍褪去，露出女孩原本的容貌。皮肤白皙，五官精致得如同玉琢，即便在昏迷中，也透着一股娇养出来的贵气。她身上那件鹅黄锦袄，虽然脏污，但细看之下，无论是织锦的纹样还是镶边的皮毛，都绝非寻常富户能用得起。

“这孩子的来历，恐怕不简单。”苏晏晏一边喂女孩喝下几口温热的姜汤，一边忧心忡忡地对苏十三说道。

苏十三没有说话，目光落在女孩紧紧抱在怀里的那个蓝布包袱上。包袱不大，但女孩即便在昏迷中，手指也死死地抠着，仿佛那是她唯一的依仗。